Qu’est-ce que le zona et pourquoi survient-il ?
Le zona, également connu sous le nom d’herpès zoster, est une éruption cutanée douloureuse causée par le virus varicelle-zoster (VZV), le même virus qui cause la varicelle. Après avoir récupéré de la varicelle, le virus reste dormant dans le système nerveux et peut se réactiver des années plus tard sous forme de zona, généralement en raison d’une immunité affaiblie.
Déclencheurs courants de la réactivation du zona :
- Système immunitaire affaibli – L’âge, la maladie ou les médicaments peuvent déclencher des éruptions.
- Stress et fatigue – Des niveaux de stress élevés peuvent contribuer à la réactivation du virus.
- Certaines traitements médicaux – La chimiothérapie, la radiothérapie ou les médicaments immunosuppresseurs augmentent le risque.
- Vieillissement – Les personnes âgées (50+) sont à risque plus élevé.
- Conditions sous-jacentes – Des maladies comme le diabète ou des troubles auto-immuns peuvent augmenter la susceptibilité.
Le zona n’est pas contagieux, mais le virus varicelle-zoster peut se propager à une personne qui n’a jamais eu la varicelle, ce qui peut entraîner le développement de la varicelle, et non du zona. Cela se produit par contact direct avec le liquide des vésicules.
Qui a besoin d’un traitement pour le zona ?
Le traitement du zona est essentiel pour les personnes qui :
- Ressentent des éruptions cutanées douloureuses et vésiculeuses.
- Ont des symptômes comme des brûlures, des picotements ou des douleurs nerveuses.
- Sont à risque de complications, telles que la névralgie post-herpétique (NPH).
- Développent des éruptions près des yeux ou sur le visage.
- Ont un système immunitaire affaibli et ont besoin d’une thérapie antivirale rapide.
Étapes du zona et leurs symptômes
Le zona progresse à travers différentes phases :
- Phase prodromique : Sensation de picotement, de démangeaison ou de brûlure sur la peau.
- Phase d’éruption aiguë : Des plaques rouges douloureuses se développent en vésicules remplies de liquide.
- Phase de croûtage : Les vésicules sèchent et forment des croûtes en 7 à 10 jours.
- Phase de guérison : L’éruption s’estompe, mais la douleur nerveuse peut persister (névralgie post-herpétique).
Les symptômes courants incluent :
- Douleur localisée ou sensation de brûlure.
- Regroupements de vésicules remplies de liquide sur un côté du corps.
- Démangeaisons, sensibilité ou picotements avant l’apparition de l’éruption.
- Symptômes grippaux (fièvre, maux de tête, fatigue).
Meilleures façons de traiter le zona
Le zona est traité avec des médicaments antiviraux, des stratégies de soulagement de la douleur et des ajustements de soins de la peau pour accélérer la guérison et réduire l’inconfort.
Médicaments antiviraux pour le zona :
- Aciclovir (Acyclovir) : Réduit la durée et la gravité du zona s’il est pris tôt.
- Valaciclovir (Valtrex) : Même objectif que l’Aciclovir, mais avec un dosage plus pratique et efficace pour réduire la réplication virale.
- Famciclovir : Même que le valaciclovir mais avec un dosage encore plus pratique.
Soulagement de la douleur et gestion des symptômes :
- Analgesiques en vente libre comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène.
- Crèmes topiques contenant de la capsaïcine peuvent aider à réduire la douleur nerveuse.
- Compresses froides et lotion de calamine pour apaiser les démangeaisons et l’inconfort.
Prévenir la douleur nerveuse à long terme (Névralgie post-herpétique – NPH) :
- Un traitement antiviral précoce réduit le risque de NPH.
- Des médicaments contre la douleur nerveuse tels que la gabapentine ou l’amitriptyline peuvent être prescrits pour les cas graves.
- Des corticostéroïdes pour des cas sélectionnés peuvent aider à gérer l’inflammation.
Comment prévenir les poussées de zona
Bien que le zona ne puisse pas toujours être évité, des stratégies de prévention peuvent réduire le risque :
- Se faire vacciner contre le zona (Shingrix) – Recommandé pour les adultes de plus de 50 ans pour réduire la probabilité et la gravité du zona.
- Gérer le stress efficacement – Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire.
- Maintenir une alimentation saine – Les aliments riches en nutriments aident à soutenir l’immunité.
- Faire de l’exercice régulièrement – Une activité physique modérée renforce les défenses immunitaires.
- Éviter le contact direct avec des personnes ayant un système immunitaire affaibli si vous avez des vésicules actives.
